La storia dell’Antico Stabilimento Balneare di Mondello Sono 12 i chilometri che separano Palermo da Mondello, oggi una delle località balneari più conosciute della Sicilia. A far da simbolo alla sua lunga spiaggia dorata, c’è l’Antico Stabilimento Balneare di Mondello: un edificio in stile Liberty che risale al 1908. Ma inizia prima della storia il racconto di Mondello, quando in quelle età misteriose e affascinanti conosciute come Paleolitico e Mesolitico , gruppi di uomini cacciatori trovarono riparo in alcune cavità formatesi intorno a Monte Pellegrino. Impressa in eterno sulla pareti di una di quelle grotte, delle incisioni straordinarie diventate oggi uno dei più importanti esempi di arte rupestre: tutti hanno sentito parlare delle Grotte dell’Addaura . Passano i secoli e popoli e ad un certo punto arrivano i Romani. Con loro, la città si espande sempre più, ma c’è bisogno di spazio per coltivare e di legna per costruire. Allora, iniziano ad abbattere gli alberi. E così, i detriti portati dai depositi alluvionali non riescono più a defluire liberamente in mare: Mondello si trasforma in un’immensa palude . Tale resterà, fino agli inizi del’900. Era il periodo d’oro di Palermo, la sua belle èpoque . Quella dei Florio, della ricchezza e della Mondanità. Proprio grazie ai Florio, Mondello conosce una nuova era: diventa la località di villeggiatura favorita dalle famiglie aristocratiche , che trascorrevano il periodo estivo nei primi stabilimenti in legno. Siamo nel 1906 e un imprenditore milanese arriva a Palermo per seguire la Targa Florio. Luigi Scaglia , il suo nome. Resta incantato Luigi, dalla bellezza del luogo. Lui vede Mondello con gli occhi del futuro e qualche mese dopo presenta al Comune di Palermo un progetto di valorizzazione di tutta la zona. Ma a volte l’intento non garantisce la vittoria e prima di vedere realizzato il suo progetto, arrivano degli imprenditori Belgi della società Les Tramways de Palerme , che ottennero la concessione che Scaglia tanto aspettava. Un Grand Hotel, una chiesa, una rete di collegamento tranviario con la città e uno stabilimento balneare , sono alcune delle opere urbanistiche previste nell’accordo. E così, il 15 luglio 1913, venne inaugurato l’Antico Stabilimento Balneare di Mondello : Una grande piattaforma su piloni immersi nell’acqua, decorato con volute, fregi, sculture, colori vivaci. Resistente all’acqua e all’azione della salsedine. Con uno stile unico nel suo genere, lo Stabilimento rappresenta una delle più belle opere architettoniche in stile Art Nouveau d'Europa. Negli anni a seguire, lo Stabilimento Balneare di Mondello divenne sempre più meta preferita di vacanze mondane e d’ èlite , con tanto di celebrazioni folkloristiche e serate danzanti. Ma poi arriva la guerra e il complesso finisce per diventare quartier generale dei fascisti prima, degli Alleati poi. Finita la guerra da luogo d' èlite , Mondello si apre a tutti palermitani diventando luogo di villeggiatura e svago per tutti. Nel 1933, Les Tramways de Palerme cambia denominazione in “Mondello Immobiliare Italo Belga S.A.” , in seguito alla cessione dei trasporti al Comune di Palermo. Nel 1969, all'interno del complesso sorse il Charleston , un ristorante già conosciuto a Palermo perché era un ristorante in pieno centro storico, in Piazza Ungheria. Ancora oggi, sebbene il ristorante abbia cambiato nome e gestione da anni, per i palermitani lo stabilimento di Mondello è sempre, immancabilmente, "Il Charleston" . Nel 1995, la struttura fu restaurata sotto il lavoro dell'ingegnere Umberto Di Cristina con i fondi della Società Italo Belga, riportando tutto all'antico splendore e risaltando i colori, dal blu oceano al rosso ruggine. Dopo più di 100 anni, oggi, è ancora la Società Italo Belga a prendersi cura di Mondello: con spirito costruttivo e dedizione si impegna a renderla sempre più bella e a migliorare i propri servizi, con l’obiettivo di restituire a questa località l’unicità e lo splendore originario. Cosa puoi fare ora? Seguimi su Instagram , dove puoi trovare tanti spunti, informazioni e luoghi da scoprire di Palermo e dintorni.  Iscriviti al mio canale Youtube , dove troverai video e vlog sulla Sicilia, ma anche qualche video più personale, in cui ti parlo un po’ di me. Leggi gli altri articoli del blog , per scoprire qualcosa di nuovo sulla nostra amata Isola. Grazie di aver letto fino a qui! A presto, Balamour